Le panel 3 d’observation des pratiques et des conditions d’exercice en médecine générale a été renouvelé sous la forme d’un panel 4. L'ORS continue de co-animer ce dispositif, avec la Direction de la Recherche des Etudes, de l’Evaluation et des Statistiques (DREES), et l’Aix-Marseille School of Economics. Dans le contexte actuel marqué notamment par une évolution décroissante de l’offre de premier recours, et l’apparition des maisons de santé pluridisciplinaires depuis quelques années et des outils de la e-santé, un des aspects centraux qui sera étudié dans ce panel 4 sera l’impact sur l’organisation du cabinet médical et sur les pratiques de soins et de prévention de l’évolution de la démographie médicale et de l’apparition de ces nouvelles formes d’organisation et outils.
La quatrième édition du panel (panel 4) permettra de produire des informations au niveau national et dans deux régions (Pays de la Loire, Provence-Alpes-Côte d’Azur) sur : le cadre d’activité, l’environnement professionnel et les rythmes de travail ; les pratiques de prévention et de prescription en médecine générale et leurs déterminants. Une première vague d’enquête (qui a débuté à l'automne 2018) est consacrée à l’organisation du cabinet médical ; une seconde vague (second trimestre 2019) a été consacrée à une enquête internationale (dix pays participant, sous l’égide du Common Wealth Fund) comparant l’organisation des soins de premier recours dans ces pays et la perception qu’en ont les médecins généralistes ; une troisième vague est dédiée à la prévention (fin 2019). Grâce aux résultats plus que positifs des réponses aux questionnaires par internet (CAWI), une marge a pu être dégagée, permettant la mise en place d'une vague supplémentaire (concernant environ mille médecins) au printemps 2020 portant sur l'organisation du système de soins et sur la vaccination. Une cinquième vague (dernier trimestre 2020) a porté sur la gestion des prescriptions médicamenteuses (notamment la prescription d’antibiotiques et les stratégies d’arrêt de certains médicaments) ; la dernière vague reprendra les thématiques de la première vague afin de suivre les répercussions de l’évolution de la démographie médicale sur l’organisation et les pratiques des médecins.
Le panel 4 comprend un échantillon national et 2 échantillons régionaux qui lui sont comparés. La population cible est l’ensemble des médecins généralistes libéraux exerçant en France ayant au moins une activité libérale en cabinet de ville. Les médecins ont été sélectionnés à partir du répertoire partagé des professionnels de santé selon une procédure de tirage aléatoire stratifié sur le sexe, l’âge, un indicateur de densité d’offre de médecins généralistes au niveau de leur commune d’exercice et leur volume d’activité annuel. Un sur-échantillonnage de médecins exerçant en maison de santé pluri-professionnelle a été réalisé, compte tenu de la forte croissance de ce mode d’exercice. Le panel 4 a pour objectif d’interroger environ 2 400 médecins, en moyenne sur les 5 vagues suivant celle d’inclusion (échantillon national et régionaux compris). Les informations sont recueillies auprès des médecins selon une méthode multimode, intégrant le recours à l’internet et au téléphone.
Le panel 4 a également reçu le label du comité du label de la statistique publique en avril 2018.
3 304 médecins ont été inclus dans le panel. Les médecins généralistes travaillent en moyenne 54 heures en semaine ordinaire, dont 44 heures 30 auprès de leurs patients. 61 % des médecins exercent en groupe, cette proportion s'élevant à 81 % chez les moins de 50 ans. Sept médecins généralistes sur dix estiment que l'offre de médecine générale dans leur zone d'exercice est insuffisante et 8 sur 10 déclarent des difficultés pour répondre aux sollicitations des patients. Une vague d’enquête portant sur les prescriptions de médicaments antibiotiques et la perception par les médecins généralistes de l’antibiorésistance a été menée entre fin avril et mi-juillet 2021. Un "Etudes et Résultats" publié en janvier 2022 montre qu’un médecin généraliste libéral sur deux déclare avoir été confronté, au cours des trois derniers mois, à des problèmes d’antibiorésistance au sein de sa patientèle. La 6ème vague réalisée début 2022 a donné lieu à la publication de deux "Etudes et Résultats" qui s’intéressent, l’un à l’exercice pluriprofessionnel (qui concerne désormais 7 médecins sur 10), l’autre au secrétariat médical (1 médecin sur 6 l’assure lui-même). Un autre numéro sur la démographie médicale a été publié en mai 2023 : un des résultats concerne le fait, qu’en 2022, deux tiers des médecins sont amenés à refuser de nouveaux patients en tant que médecin traitant. Un manuscrit a été soumis à la revue Health Policy fin 2023 afin de publier la typologie des médecins généralistes établie à partir du panel 4, selon leurs modes d’adaptation à la baisse de la démographie médicale.